大约在200年前,人类还处在农业时代,人们以打猎和耕种为生,
所以那时土地是最大的财富,谁拥有土地谁就拥有了权力和财富。
随着瓦特发明了蒸汽机,人类进入了工业化时代。在这个时代,机
器设备是最大的财富,机械设备可以生产出大量的产品,产品可以借由
销售变成金钱,而且,那时人们缺少产品,只要有产品生产出来就可以
迅速销售出去,所以,那时谁拥有机器设备和自然资源谁就拥有权力和
财富。
到了20世纪初,随着工业技术的进一步发展,大工业时代到来了。
那时,由于技术的革新,商品的生产速度远超过人们的需求,出现了需
求不足供应过剩的情况。这个时候,困扰制造商的就是产品积压。为了
解决这个问题,产生了一个与大型企业相配套的流通环节——渠道商。
制造商把他的产品卖给代理商,再由代理商卖给批发商,批发商卖给零
售商,零售商卖给消费者。换句话说,真正意义上的市场经济开始了。
当这个流通环节诞生时,财产的分配就发生了改变,原来所有的利
润,除了税收之外都由厂家享有,厂家所要的利润是一定的,所以产品
到消费者的手中也是合理的。现在,因为有了渠道商,渠道商不会免费为你服务,他是要赚钱的,所以,在各方面费用不变的情况下,产品到消
费者手中价格自然就高了。人们在买东西的时候就觉得越来越贵了。
中国经历了几个不同的经济时代。
第一次经济革命时代,又称为计划经济时代。
在那个时候,生产商生产什么,消费者就消费什么,生产商的产品
都是由有关部门对消费者进行分配。那个时代属于商品严重短缺时代,
求远大于供,于是出现了粮票、布票等购物资格与凭证。计划经济时
代,一切商品都是计划生产,所以不需要经销商。
第二次经济革命时代,又称为市场经济时代。
改革开放,经济结构改革,市场放开,私营经济蓬勃发展,产品开始
过剩,这个时候,作为中间商的经销商开始出现。
传统经济时代,消费者了解信息的方式单一,甚至是闭塞的。掌握
信息比较充分的人处于比较有利的地位。掌握信息比较贫乏的人处于
比较不利的地位。掌握信息比较多的人可以用信息来赚钱。经销商在拿
到产品的销售权和服务权后,就开始做营销。他们会通过电视和媒体等
各种渠道,把产品信息告诉消费者。但在互联网时代,消费者了解信息
的渠道增多了,世界成了一个地球村,人们获取信息的能力和时间几乎
一致,经销商趋利避害的宣传和营销不起作用了,渐渐地,经销商被淘
汰出局。所以,现在很多人说:渠道已死,口碑为王。
第三次经济革命时代,消费商时代,又称为新计划经济时代。
所谓的计划,是生产商针对消费者的消费需求来定制生产计划。
这和传统的计划经济时代恰好相反,传统的计划经济是以生产商为主
体,而新计划经济时代则是以消费者为主体。
我们知道,经济分为两大领域:生产和消费。一切从生产开始和再开
始,一切以消费结束和归于消灭。蒲鲁东说,干活和吃饭是人唯一的、显而易见的目的,干活是生产,吃饭是消费。但在这两者之间,有一个第三者
挤进来了,它像河流一样细长和活跃,那就是交换,也就是市场经济。
北京大学经济学教授薛兆丰说,投资和消费似乎是泾渭分明的:要
么投资,要么消费。有人也许会问,他们之间的区别真的有这么明晰吗?
我们每天吃饭,是投资还是消费?吃饭当然是消费,但是不吃饭我
们还能工作吗?为了能工作,每天吃饭就是投资。
度假旅行,是投资还是消费?一般人会说这当然是消费。但我们也
可以把它看作是投资,这是对记忆力的投资。将来我们老了、走不动了,
只能坐在安乐椅上了,这时我们还能在脑海里播放昔日的美好时光。
欧文·费雪在他的《利息理论》里面有一句名言:“投资是时间上
的平衡消费。投资其实就是消费,投资只不过是在时间维度上的平衡消
费。”这句话非常精彩,一下子就把投资和消费打通了。他们是一回事,
只不过人们为了追求最大的收益,在时间上做了一个平衡而已。
有一个有趣的问题,要是连饿三天才吃一顿饭,那顿饭会非常香,
感觉也好极了。但是我们每个人,为什么不会为了追求那种特别美味的
感觉,连饿三天才吃一顿,而是每天都吃三顿饭呢?
答案在于,我们追求的不是一刹那的最高幸福,我们追求的是幸福
总量最大化。
随着市场经济的不断发展,人们进一步深刻认识到:消费者才是市
场经济的最终决定性力量。因为消费者既是市场的主人,又是给经济发
展注入新的资本动力的源泉,谁能够赢得最多的消费者,谁就能够拥有
最大的市场和巨额的资本注入,消费资本由此而生,消费资本理论的构
建也以此为基础。
《消费资本论》的核心内容,是将消费向生产领域和经营领域延
伸,当消费者购买企业和商家的产品和服务时,生产厂家和商业企业应 把消费者对本企业产品和服务的购买或消费视同是对本企业的投资,
企业按照一定的时间间隔,把企业利润的一定比例返给消费者。此时,消费者的购买行为,已不再是单纯的消费,它的消费行为同时变成了一种
储蓄行为和参与企业生产和经营的投资行为。于是,消费者同时又是投资
者,其消费转化为资本。
这实际上是把消费者从产品链的末端以投资者的身份提升到前
端,使消费者在购买产品时,既能分享企业成长的成果,同时也为企业
发展注入新的资本动力,使消费和投资有机结合,从而使买卖双方在这
种条件下,合二为一,成为一体,完成消费转化为资本的过程。这样,消
费作为一种资本,同货币资本一样,成为经济发展的直接动力。
此时,消费者的购买行为,已经不再是单纯地为了获取商品,从而
满足意愿和偏好,它的消费行为同时变成了储蓄行为和参与企业生产
和经营的投资行为。这就可以在一定程度上消除买卖双方的对立,化解
消费者和生产者之间的矛盾,从而使双方获益,达到生产者、经营者、
消费者和全社会共赢的目的。
消费转化为资本、转化为投资,方式有很多种,如消费者投资、消
费者参股、消费者期权等,通过这些方式将消费向生产领域和经营领域
延伸,在不同的层次上实现消费的资本化和企业利润的最大化,对社会
经济发展产生重大经济效应。